「ブックメーカー」とは、賭博（賭け）の胴元（運営元）のことです。1790年代にイギリスの競馬場で発祥し、1960年代にイギリス公認となりました。現在ではヨーロッパで主流となっているギャンブルです。ヨーロッパ各地でブックメーカー会社が設立され、市場規模はイギリスだけでも5000億円と言われています。ユーザーはヨーロッパで100万人以上いると言われ、近年ではアジアでも注目されています。
ブックメーカーは、スポーツや政治、天気、世界情勢の行方など賭けの対象は幅広くあります。スポーツは、野球やサッカーなどメジャーなスポーツはほぼ賭けることができます。賭けの種類は多数あります。例えばサッカーなら、勝敗を予想したり、どちらが先にゴールするか、どちらがコーナーキックの数が多いのかなど様々な項目に賭けることができます。
インターネットが普及した昨今では、売り上げの半数以上がインターネットによる賭け（オンラインベッテイング）です。最近では投資として運用していく人も多く、ブックメーカーで生計を立てている人もいます。初心者はいくら賭ければよいのか、わからない場合があります。しかし、プロレベルになると月に数百万稼ぐ人もいます。ブックメーカーで成功するには経験と鍛錬が必要になります。最初はコツコツとマイナスにならない程度に賭けてみましょう。慣れてきたら徐々に賭ける金額を上げてみるといいでしょう。欲を出しすぎないのがコツです。